Sur le versant sud du Psiloritis, près du village de Zaros. Il se trouve à environ 50 km d’Héraklion.

La première version écrite du monastère date du début du XV^e siècle, mais il semblerait qu’il est été fondé plus tôt. Le monastère a connu une expansion au cours de la période vénitienne, aux XVI^e et XVII^e siècles, mais il a commencé à décliner après la conquête de la Crète par les Turcs en 1669. Il a souvent été victime de la fureur destructrice des conquérants pendant les périodes de révolutions crétoises.

Le monastère de Vrontisio était un centre de lettres et d’arts remarquable à l’époque de la Renaissance crétoise. Michel Damaskinos, grand peintre, a réalisé six de ses icônes les plus importantes qui se trouvent aujourd’hui au musée de l’église Sainte-Catherine d’Héraklion. La tradition souhaite qu’El Greco ait également été apprenti pendant longtemps dans l’atelier du monastère.

Dans l’enceinte du monastère se trouve l’une des sculptures les plus précieuses de la campagne crétoise. Il s’agit d’une fontaine en relief représentant les premiers-nés Adam et Ève et les quatre fleuves du Paradis en guise de bouches d’incendie.

Le complexe de bâtiments à deux étages du monastère se développe autour de l’église catholique à deux étages, dédiée à Saint-Antoine et au Baptême de Thomas. À l’origine, le katholikon était constitué d’une seule pièce et a été agrandi vers la fin du XVIe siècle. C’est à la même époque qu’a été construit le clocher en forme de tour occidentale.

Sur le mur sud de la nef d’origine se trouve une représentation caractéristique du Massacre des Innocents.

Le monastère de Vrontisio est considéré comme l’un des plus monastères de renom d’Héraklion. La décoration à fresque de la nef originale du katholikon, datant du XIVe siècle, est le seul cas en Crète où la nef est décorée d’un Ménologe. Le fait que la Cène d’Emmaüs soit représentée dans le quadrant de la niche du sanctuaire est également unique en Crète. Les peintures ont une grande qualité et sont considérées comme étant l’œuvre d’un peintre venant de Constantinople ou de Thessalonique.

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