Klöster

Fast jedes Kloster auf Kreta hat seine eigene spannende Geschichte zu erzählen, die der spannenden Geschichte der Insel ein besonderes Kapitel hinzufügt und besondere Gründe bietet, den Ort kennenzulernen. Die meisten der Klöster wurden nach 961 n. Chr. gegründet, als der byzantinische Feldherr und spätere Kaiser Nikiforos Fokas Kreta von den Arabern befreite.

Auf die Befreiung folgte eine Zeit besonderer kultureller Renaissance, die sich unter anderem in den religiösen Monumenten jener Zeit widerspiegelt und sich während der venezianischen Herrschaft noch intensivierte. Heute sind wichtige Denkmäler aus der venezianischen Ära erhalten, wie das venezianische Kloster der Heiligen Dreifaltigkeit von Tzagarola in Akrotiri bei Chania, das Kloster Arkadi in Rethymno, das Kloster Agarathos in Heraklion und das Kloster Toplou in Lassithi. Während der venezianischen Besatzung wurde auch das katholische Erzbistum von Kreta mit Sitz in Chandaka, dem heutigen Heraklion, gegründet, das 1669 aufgelöst wurde. Heute gibt es unter der 1874 gegründeten katholischen Diözese Kreta, deren Schutzpatron der heilige Franz von Assisi ist, in fast allen größeren Städten Kretas Begegnungsstätten für katholische Christen. Zu den bekanntesten Kirchen gehören die katholische Kathedrale der Entschlafung der Jungfrau Maria in der Altstadt von Chania, die heilige katholische Kirche St. Johannes der Täufer in Heraklion und die Pfarrei St. Antonius von Padua in Rethymnon.

Neben den gottesdienstlichen Bedürfnissen der Gläubigen dienten die Klöster langfristig auch als Unterschlupf für die Organisation militärischer Operationen und als Revolutionszentren. Die Osmanen, die um die Unterstützung der christlichen Krieger durch die Mönche wussten, zerstörten, verbrannten und plünderten viele von ihnen. Um ihre Spuren zu hinterlassen, errichteten sie außerdem ihre eigenen Kultstätten, die heute das kulturelle Mosaik Kretas vervollständigen. Im Hafen von Chania steht noch immer das älteste osmanische Bauwerk der Insel, die Moschee von Kioutsuk Hasan oder Gyali Tzamisi, imposant und einzigartig in seiner Art, während in Rethymnon die Neratze-Moschee, die heute als Konservatorium dient, das Stadtzentrum dominiert. Die große Kuppel der Moschee von Ibrahim Khan ist auf der Fortezza von Rethymnon erhalten, während Minarette und Moscheen auch an vielen anderen Orten in den Städten Chania, Rethymnon und Ierapetra erhalten sind.

In Chania schließlich befindet sich die Synagoge von Etz Hayim aus dem 16. Jahrhundert, ein einzigartiges Zeugnis für die lange Präsenz der jüdischen Bevölkerung auf der Insel.

Nicht verpassen

  • Das Arkadi-Kloster, 23 km südöstlich von Rethymnon. Am kritischsten Wendepunkt der kretischen Revolution, im November 1866, suchten hier fast 1.000 Menschen Zuflucht und wurden von den mächtigen Truppen Mustafa Paschas dicht belagert. Um nicht in die Hände der Osmanen zu fallen, fassten sie den heldenhaften Entschluss, das Pulvermagazin des Klosters in die Luft zu sprengen – eine der heroischsten Taten des revolutionären Kampfes.
  • Das im Osten Kretas gelegene Kloster Toplou neben dem Palmenwald von Vai ist eines der beeindruckendsten festungsartigen Klöster auf Kreta.
  • An der Südküste der Präfektur Rethymnon befindet sich das Kloster Preveli, das aus zwei separaten Gebäudekomplexen besteht, in wunderschöner Lage an den westlichen Hängen des Großen Flusses (Megalos Potamos) und dem Palmenwald des Sees.
  • Das 50 km südwestlich von Heraklion gelegene Kloster Varsamonero, von dem heute nur noch die mit Hagiographien geschmückte Kirche mit ihrer besonderen Architektur und ihren hervorragenden Fresken (Ende des 14. – Anfang des 15. Jahrhunderts) erhalten ist, ist eines der bemerkenswertesten religiösen Bauwerke Kretas.
  • Das Kloster Agia Marina südlich der Siedlung Voni in Heraklion wurde 1901 von Ioannis Kaparounakis auf den Ruinen einer älteren Einraumkirche aus dem 14. bis 15. Das Nonnenkloster ist bekannt für die große Zahl von Gläubigen (meist Fußgänger), die jedes Jahr am 17. Juli hierher strömen, um ihm zu gedenken.
Arkadi-Kloster
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Das Asomatoi-Kloster in Amari
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Gouverneto-Kloster und Katholiko
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